Lot 45
MANUSCRIT. — ROUELLE (Guillaume François). Cours de Chimie. Sans lieu ni date [Paris, ca. 1750-60]....
MANUSCRIT. — ROUELLE (Guillaume François). Cours de Chimie. Sans lieu ni date [Paris, ca. 1750-60]. Fort vol. in-4, 504 ff.n.ch. manuscrits ; basane, dos à nerfs orné (reliure de l'époque).
Rare manuscrit, copie de cours de Rouelle, divisé en trois parties : le Règne végétal, fol. 48 à 194 (huiles essentielles, vin, tartre, vinaigre, résines, vernis, teintures); le Règne animal, fol. 195 à 225 (lait, corne de cerf, urine); le Règne minéral, fol. 226 à 504 (bitume, charbon, nitre, soufre, plomb, étain, fer, cuivre, or).
Il est précédé d'une intéressante préface, suivie "Des Principes", dans lesquels sont exposées les méthodes du professeur : "La chimie ne cherche pas de vains raisonnemens, elle cherche des faits. Lui demande-t-on par exemple ce que c'est que le cinabre, elle répond que c'est un composé de soufre et de mercure, et pour le prouver, elle en retire les deux substances et les fait voir séparées. Elle fait plus, avec du soufre et du mercure, elle compose un véritable cinabre".
Rouelle (1703-1770) fut démonstrateur de chimie au Jardin du Roi de 1742 à 1768, et certainement l'un des meilleurs professeurs de chimie du XVIIIe siècle. Parmi la liste impressionnante de ses élèves, on trouve Lavoisier, Desmarest, Macquer, Venel, d'Arcet, et Bayen, mais aussi des non scientifiques tels que Diderot, d'Holbach, Rousseau, Malesherbes et Turgot.
Hoefer, II, 378-383 : "Assez calme au début de sa leçon, il s'échauffait par degrés; si sa pensée venait à s'embarrasser, il s'impatientait, posait son chapeau sur une cornue, il ôtait sa perruque, il dénouait sa cravate... Dans sa pétulance et sa distraction ordinaires, il exprimait souvent des vues neuves, hardies, profondes".
Rouelle a fort peu publié : seuls quelques travaux furent insérés dans les Mémoires de l'Académie des Sciences, à laquelle il appartenait depuis 1744, ou dans le Journal de Physique de Rozier et dans le Journal de Médecine de Roux.
Manuscrit bien lisible, rédigé avec soin.
Le titre, qui comportait peut-être le nom de l'élève copiste, manque. Coins émoussés, manque de cuir en bordure du premier plat.
Estimation : 1 000 € à 1 500 €